쥐 낙관적 편향의 trait·state 차원 구분 연구

낙관과 비관이라는 용어는 개인이 모호한 정보를 긍정적 또는 부정적으로 해석하는 경향을 나타냅니다. 동물 복지 과학에서는 이러한 판단 편향을 동물의 정서 상태를 측정하는 지표로 활용해왔습니다. 그러나 최근 연구에서 동물들이 일관되게 낙관적 또는 비관적 편향을 보이는 경향이 확인되면서, 낙관에는 일시적인 state 차원뿐 아니라 안정적인 trait 차원도 존재할 수 있다는 가능성이 제기되고 있습니다.

연구팀은 공간 인지 판단 편향 검사를 활용하여 실험용 쥐의 낙관 수준을 반복적으로 측정하고, 측정값의 반복성을 분석하여 trait 낙관의 존재를 검증했습니다. 그 결과, 3주에 걸쳐 일관된 낙관 수준이 관찰되어 trait 차원의 존재를 확인할 수 있었습니다. 이어서 쥐를 부정적 valence를 가진 22kHz 또는 긍정적 valence를 가진 50kHz 초음파 자극에 노출시켜 state 낙관 수준을 변화시키려 했으나, 예상과 달리 낙관 수준이나 불안 유사 행동에 통계적으로 유의미한 영향을 미치지 못했습니다.

이 연구는 낙관의 trait 차원에 대한 추가 증거를 제공하지만, state 차원의 체계적 검증에는 실패했습니다. 이는 동물 복지 평가에서 정서 상태 지표로 판단 편향을 활용하는 데 한계가 있음을 시사합니다. 한국 동물병원에서는 동물의 정서 상태를 객관적으로 파악하기 어려운 현실에서, 이러한 연구 결과가 향후 보다 정교한 평가 방법 개발의 기초 자료가 될 수 있습니다.