PetSmart Charities, 동물의료 접근성 확대에 1억 달러 투자

미국 전역에서 동물 의료 접근성 위기가 심화되고 있습니다. PetSmart Charities는 2023년 5년간 1억 달러 이상을 투자키로 약속하고, 지난 3년간 6천1백만 달러를 투입해 저비용 진료 전달, 비용 절감 연구 및 혁신, 수의사 교육 강화라는 세 가지 핵심 영역을 지원해 왔습니다.

특히 가속화 보조금 프로그램을 통해 51개 저비용 비영리 동물병원을 지원하여 3년 이상 지속 가능한 기반을 마련했습니다. 2023년 1월부터 지역 동물 복지 파트너들에게 3천1백9십만 달러를 지급했으며, 81만9천 마리 이상의 동물이 기존 대비 현저히 낮은 비용으로 진료받았습니다. 갤럽과의 공동 연구에서는 수의사의 94%가 고객의 재정적 제약이 권장 치료를 제공하는 능력을 제한한다고 응답했으며, 비용이 치료를 거부하는 이유로 다른 요인보다 2배 이상 자주 언급되었습니다.

한국 동물병원 시장에 시사하는 바가 큽니다. 국내에서도 동물 의료비에 대한 우려가 증가하는 상황에서, 저비용 진료 모델의 도입과 결제 계획 제공이 고객 유지에 도움이 될 수 있습니다. 특히 수의사 교육 과정에서 재정 소통 훈련의 중요성이 부각되고 있어, 한국 수의과 대학에서도 이 영역의 교육 강화가 필요합니다.