100만 달러 기증으로 본 미국 말수의사 인력 위기

미국 농업부(USDA)에 따르면 46개주 500개 이상의 카운티에서 대동물 수의사 부족이 확인되었으며, 켄터키주는 120개 카운티 중 86개가 영향을 받고 있습니다. 세계적으로 중요한 말이 산업을 갖춘 켄터키주이지만, 수의사 인력난은 심각한 수준입니다.

Pathfinder 프로그램은 K-12 학생부터 대학원생까지 전 단계의 학생을 대상으로 하며, 4-H 및 FFA 협력과 말을 직접 다루는 실습 교육, 켄터키 말이 산업과 연결된 진로 경험 등을 제공합니다. Hagyard Equine Medical Institute의 수의사 랜다 라트게버는 학생들이 수의학 교육 전 실제 경험을 쌓고 오는 것이 중요하다고 강조했습니다.

한국 동물병원들도 대형동물 진료 인력 부족을 경험하고 있어 이 기사가 주는 시사점은 크습니다. 초등·중고교 단계에서 가축·말 접하는 기회 확대, 수의학 진학을 원하는 학생들의 조기 실습 기회 제공, 대학과 협력한 진로 교육 프로그램 도입 등이 해결책이 될 수 있습니다.